“Paix et Sécurité!”

Paul a poursuivi sa discussion sur l'arrivée de Christ en abordant ce qui se passera au jour du Seigneur – 1 Thessaloniciens 5: 1-3.

L'apôtre Paul discute de “l'arrivée” ou ‘Parousia’ de Jésus et du Jour du Seigneur dans les chapitres 4 et 5 de 1 Thessaloniciens. Au chapitre 4, il déclare que les chrétiens morts et vivants seront rassemblés pour rencontrer le Seigneur lorsqu'il descendra du Ciel. Au chapitre 5, Paul relie cela et les événements liés au “Jour du Seigneur”, et il explique comment ce jour affectera les pieux et les impies.

Les hommes et les femmes qui n'appartiennent pas aux “fils de la lumière” subiront les conséquences de leur désobéissance lorsque le Jour du Seigneur arrivera. Il les atteindra avec une destruction dévastatrice et inattendue, “comme un voleur dans la nuit”, et ils n'échapperont pas au jugement de Dieu. Ceux qui rejettent l'Évangile sont “voués à la colère” parce qu'ils ont choisi de ne pas entendre et d'obéir au message de Jésus-Christ. Ce jour-là, leurs vantardises de “paix et de sécurité” se révéleront creuses.

[Tremblement de terre de San Francisco 1906-Photo de la Bibliothèque du Congrès sur Unsplash]

Paul relie également l'arrivée de Jésus au Jour du Seigneur dans sa Deuxième Lettre aux Thessaloniciens:

• “Maintenant, nous vous supplions, frères, concernant l'arrivée [‘Parousia’] de notre Seigneur Jésus-Christ, et notre rassemblement auprès de lui, jusqu'à la fin, vous n'êtes pas promptement ébranlés de votre esprit ni encore troublés, ni par l'esprit, ni par une parole, ni par une lettre comme de notre part, que le Jour du Seigneur est proche” – (2 Thessaloniciens 2: 1-2).

Au chapitre 5, l'apôtre commence par aborder la question du moment choisi pour ce jour (“concernant les temps et les saisons”). Il n'énumère aucun signe reconnaissable qui précédera le Jour du Seigneur. Au lieu de cela, Paul souligne la soudaineté de l'arrivée du jour, qui se terminera par la colère et la destruction pour ceux qui ne sont pas préparés.

• (1 Thessaloniciens 5: 1-3) - “Mais en ce qui concerne les temps et les saisons, frères, vous n'avez pas besoin qu'on vous écrive quoi que ce soit, car vous savez vous-mêmes parfaitement que le jour du Seigneur vient comme un voleur dans la nuit. Dès qu'ils commencent à dire: ‘Paix et sécurité!', puis soudain, la destruction vient sur eux tout comme l'angoisse de l'accouchement pour celle qui est enceinte, et ils n'échapperont certainement pas.”

Pour Paul et les Thessaloniciens, il est inutile de discuter “des temps et des saisons” puisque le Seigneur arrivera comme un voleur dans la nuit. Le propriétaire peut savoir qu'un voleur pillera sa maison tôt ou tard, mais il ne peut pas connaître le moment de l'invasion de domicile.

Seul Dieu sait quand Jésus reviendra. “Mais de ce jour ou de cette heure, personne ne le sait, pas même les anges dans le ciel, ni le Fils, mais le Père seul” - (Matthieu 24: 42-45, Marc 13: 32).

L'expression “temps et saisons” avec les deux noms au pluriel fait allusion aux paroles de Jésus juste avant son ascension au Ciel, réaffirmant que seul son Père connaît le moment de son retour et la fin de l'âge. “Ce n'est pas à vous de connaître les temps et les saisons” - (Actes 1:7-9).

Paul n'a pas besoin d'écrire sur “les temps et les saisons” parce que “vous savez vous-mêmes avec précision” que le Jour du Seigneur “vient comme un voleur dans la nuit”, pas parce que les Thessaloniciens comprennent tous les signes et chronologies qui précéderont ce jour.

L'apôtre utilise le pronom grec emphatique pour “vous-mêmes” pour souligner que ses lecteurs connaissent déjà ce fait. Leurs connaissances sont “exactes” ('akribōs’). Ils comprennent que Jésus arrivera à l'improviste, “comme un voleur dans la nuit.”

DESTRUCTION SOUDAINE

Lorsque Paul explique que le Jour du Seigneur arrivera soudainement, entraînant avec lui la destruction de ceux qui ne sont pas préparés, il fait écho à la parole de Jésus telle qu'elle est rapportée dans l'Évangile de Luc:

• “Veillez à ce que vos cœurs ne soient pas alourdis par la dissipation, l'ivresse et les soucis de la vie, et ce jour-là viendra sur vous à l'improviste comme un piège; car il viendra sur tous ceux qui habitent sur la surface de toute la terre. Mais restez vigilants, priez pour avoir la force d'échapper à toutes ces choses qui sont sur le point d'arriver” - (Luc 21: 34-36).

Plutôt que “comme un piège”, Paul déclare que ce jour arrivera “comme les douleurs de l'enfantement.” Jésus parlait la langue araméenne, qui avait un mot qui pouvait signifier soit “piège”, soit “douleur de naissance” (‘hebel’). L'Évangile de Luc le traduit par le mot grec pour “piège”, mais Paul le traduit ici par “douleurs de l'enfantement”.

L'analogie est celle d'une femme en travail. Personne n'est surpris lorsqu'une femme enceinte accouche et personne ne doute du résultat. Les douleurs de l'accouchement indiquent quelque chose d'inévitable, et dans le passage actuel, ce sera la destruction de ceux qui ne sont pas préparés.

L'image du voleur souligne l'imprévu du jour du Seigneur, et la femme en travail souligne l'inévitabilité de la destruction pour les impies. “Une destruction inattendue” s'abattra sur les fils des ténèbres.

L'expression “ils n'échapperont certainement pas” est emphatique dans la phrase grecque, qui emploie le double négatif ‘ ‘ou mé’, ou “non, pas.” Le Livre de l'Apocalypse dépeint cet aspect du Jour du Seigneur de manière assez graphique en décrivant le Sixième Sceau:

• “Ils disent aux montagnes et aux rochers: tombez sur nous, et cachez-nous de la face de Celui qui est assis sur le Trône, et de la colère de l'Agneau, car le Grand Jour de leur colère est arrivé, et qui peut subsister?” - (Apocalypse 6:16).

Au Jour du Seigneur, les seuls hommes qui éviteront la colère et se retrouveront devant le Trône Divin seront “les fils de lumière” qui veilleront et resteront sobres, et “revêtiront la cuirasse de la foi et de l'amour, et pour casque, l'espérance du salut,” tout homme “qui a lavé ses robes dans le sang de l'Agneau” – (1 Thessaloniciens 5: 4-8):

• “Après ces choses, je regardai, et voici, une grande multitude que personne ne pouvait compter, de toutes nations et de toutes tribus et peuples et langues, se tenant devant le trône et devant l'Agneau, vêtus de robes blanches, et des paumes dans leurs mains” – (Apocalypse 7:9).

Lorsque l'apôtre Paul déclare que les hommes déclareront “la paix et la sécurité” pour apaiser leurs peurs et leurs angoisses, il ne fait pas référence à la complaisance de la part de ceux qui ne sont pas préparés, mais à leur vantardise de prospérité et de stabilité malgré le temps de destruction qui approche.

Tous les hommes sont mortels, et chaque vie humaine se terminera par la mort, suivie d'un jugement, tôt ou tard. Les empires et les royaumes de cet âge peuvent sembler apporter prospérité et stabilité pendant un certain temps, mais la seule paix durable se trouve dans le Royaume de Dieu.

Derrière cette phrase se cache la propagande de l'Empire romain, la revendication et le slogan de la ‘Pax Romana’, la paix et la prospérité supposées établies par la domination impériale depuis le règne d'Auguste César en 27 Av.

L'expression grecque utilisée par Paul, ‘eiréné asphaleis’, est l'équivalent du latin, ‘Pax et Securitas’, et les Thessaloniciens l'auraient certainement reconnu. De telles affirmations de l'Empire Mondial dans toutes ses incarnations au cours des siècles seront exposées comme les mensonges qu'elles sont lorsque Jésus apparaîtra le Jour du Seigneur.

Plutôt qu'une paix, une prospérité et une stabilité durables, les hommes et les femmes qui rejettent le Christ connaîtront “une destruction soudaine.” Le nom grec traduit par “destruction” (‘olethros’) est le même terme utilisé par Paul dans sa Deuxième Lettre aux Thessaloniciens, où il déclare que les persécuteurs de l'Église subiront “une destruction éternelle [‘olethros’] de la présence du Seigneur” lorsque Jésus sera “révélé du Ciel” – (2 Thessaloniciens 1: 9).

Pour ceux qui ne sont pas préparés, la ‘Parousia’ de Jésus sera un événement inattendu aux conséquences désastreuses. Pour éviter le terrible sort de l'impie, nous devons rester préparés à son arrivée soudaine car nous ne savons pas quand il viendra. Comme Jésus l'a averti, nous devons “veiller toujours, car vous ne savez ni le jour ni l'heure!” - (Matthieu 25:13).

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VOIR AUSSI:

• Le Jour Décisif - (L'arrivée de Jésus sera un événement de grande victoire et de finalité qui aboutira à la résurrection et à la Nouvelle Création)

• Le Jour de notre Seigneur Jésus - (Jésus arrivera le Jour du Seigneur où les morts ressusciteront, les méchants seront jugés et la mort cessera pour toujours)

• Le Grand Dernier Jour - (L'arrivée de Jésus marquera la fin de l'ordre actuel, la résurrection des morts et le début de la Nouvelle Création)

• "Peace and Security!" - (Paul continued his discussion about Christ’s arrival by addressing what will occur on the Day of the Lord – 1 Thessalonians 5:1-3)