L'Agneau ou la Bête

L'humanité est divisée en deux et seulement deux groupes – les disciples de l'Agneau et les sujets de la Bête.

Dans le Livre de l'Apocalypse, chaque homme est soit un “Tabernacle dans le Ciel”, soit un “Habitant de la Terre”. Les termes ne sont ni géographiques ni spatiaux. Ils identifient quel Maître nous servons. Les hommes appartiennent soit au “Ciel”, soit à la “Terre”. Ceux qui suivent l'Agneau, “Tabernacle dans le Ciel.” “Les Habitants de la Terre” se soumettent au “Dragon” et à sa “Bête”, et sont donc destinés à un sort horrible.

Le but n'est pas d'organiser la résistance aux puissances persécutrices ou de provoquer la révolution, mais d'appeler les croyants à imiter l'Agneau. Jésus a vaincu le Diable, le péché et la mort par sa mort sacrificielle et non par la force des armes ou en se comportant comme les dirigeants de cet âge.

[Agneau - Photo de Rod Long (Sydney, Australia) sur Unsplash]

Jésus est l'Agneau immolé, pas le Lion prédateur. Écrivant de l'île de Patmos, Jean se décrit comme “un participant à la tribulation, au royaume et à l'endurance en Jésus.” Les disciples de l'Agneau ont vaincu le Dragon de la même manière que lui. Il est appelé “le Témoin Fidèle” parce qu'il a rendu un témoignage fidèle dans sa mort. De même, les saints ont vaincu en témoignant de Jésus et de son message devant le monde, même pendant les périodes de persécution – (Apocalypse 1:5-9, 3:21, 12:11).

“Les Habitants de la Terre” jurent allégeance à “la Bête de la Mer” et prennent sa marque ou son numéro. Il n'y a pas de troisième alternative, pas de terrain neutre ou de sanctuaire hors de portée de la Bête. Ce groupe comprend des hommes et des femmes de “chaque tribu, peuple, langue et nation.” Personne n'en est exclu en raison de son appartenance ethnique ou de son sexe. Ce qui vous qualifie pour devenir membre, c'est la soumission au Dragon et à sa Bête.

Tous ceux qui choisissent de suivre “l'Agneau immolé” ont leur nom écrit dans “le livre de vie de l'Agneau”. L'appartenance ethnique n'a aucune incidence sur notre inclusion ou notre exclusion de la compagnie des Rachetés. Ce qui compte, c'est comment nous répondons à Jésus et à son appel à le suivre partout où il nous conduit.

Dans le Livre de Daniel, les citoyens de l'Empire babylonien obéissaient au “héraut” du roi en s'inclinant devant l'image d'or érigée par Nabuchodonosor. En vénérant son image, ils ont évité la mort dans “la fournaise ardente.” Seuls les rares citoyens qui refusaient de se soumettre subissaient ce sort – (Daniel 3: 1-6).

“Les Habitants de la Terre” confirment leur terrible sort en jurant allégeance à la Bête et à son image. Ils sont condamnés à “l'étang de Feu qui brûle de soufre.” Dans l'Apocalypse, le destin dicté par l'Empire babylonien pour la déloyauté devient la destination des hommes qui refusent de suivre l'Agneau.

• “Et un autre ange, un troisième, les suivit, disant d'une voix forte: Si quelqu'un adore la bête et son image, et reçoit une marque sur son front ou sur sa main, il boira aussi du vin de la colère de Dieu, qui est préparé sans mélange dans la coupe de sa colère. Et il sera tourmenté par le feu et le soufre en présence des saints anges et en présence de l'Agneau. Et la fumée de leur tourment monte aux siècles des siècles; et ils n'ont de repos ni jour ni nuit, ceux qui adorent la bête et son image, et quiconque reçoit la marque de son nom” – (Apocalypse 14:9-11).

• “Et si quelqu'un n'était pas trouvé écrit dans le livre de vie, il était jeté dans l'étang de feu” - (Apocalypse 20:15).

Les hommes qui habitent au Ciel sont identifiés comme des “saints”, ceux qui ont “le témoignage de Jésus” et “gardent la foi de Jésus.” Ils refusent de prêter allégeance à la Bête impériale, restent fidèles dans leur témoignage et en subissent les conséquences.

Pour cette raison même, ils se trouvent debout avec Jésus sur “le mont Sion.” Plutôt que la marque de la Bête, ils ont “le sceau de Dieu” et le nom de l'Agneau inscrits sur leurs fronts, et eux seuls connaissent et chantent “le cantique nouveau” de l'Agneau – (Apocalypse 7:1-3, 7:14-17, 12:17, 13:7, 14:1-4, 14:12).

QUI ALLEZ-VOUS SERVIR?

Ce qui distingue les disciples de Jésus des habitants de la Terre n'est pas leur situation géographique ou leur appartenance ethnique, mais leur loyauté absolue envers l'Agneau. Ils “le suivent partout où il mène” même si cela signifie la mort. De cette façon, ils “surmontent” comme il l'a fait et évitent l'étang de Feu.

• “Celui qui vaincra, je lui donnerai de s'asseoir avec moi sur mon trône, comme moi aussi j'ai vaincu et je me suis assis avec mon Père sur son trône” – (Apocalypse 3:21).

• “Ils ont vaincu le Dragon par le sang de l'Agneau et la parole de leur témoignage, et parce qu'ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à la mort” – (Apocalypse 12:11).

Les noms des disciples du Christ qui restent fidèles dans leur témoignage sont écrits dans son Livre de Vie. Ils ne connaîtront pas “la Seconde Mort.” Ils vivront “la première résurrection” et résideront dans la ville de “la Nouvelle Jérusalem”:

• “C'est pourquoi, ils sont devant le trône de Dieu, et ils le servent jour et nuit dans son sanctuaire. Et celui qui est assis sur le trône étendra son tabernacle sur eux” - (Apocalypse 7: 15).

• “Et j'entendis du trône une grande voix disant: Voici, le tabernacle de Dieu est avec les hommes, et il habitera avec eux, et ils seront ses peuples, et Dieu lui-même sera avec eux, et sera leur Dieu. Et il essuiera toute larme de leurs yeux; et la mort ne sera plus; il n'y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur” – (Apocalypse 21:3-4).

Il n'y a aucune “zone de sécurité” nulle part sur la Terre vers laquelle nous pouvons fuir et échapper à la portée de la Bête. Il n'y a pas de place pour le compromis dans notre allégeance ou notre fidélité à témoigner, que ce soit à nos voisins ou devant les tribunaux de ce monde. La Bête a autorité sur chaque tribu, peuple, langue et nation. La portée de l'Empire touche tous les coins de la planète.

Soit nous suivons l'Agneau coûte que coûte et héritons ainsi de la vie, soit nous rendons hommage à “la Bête” et à son image et nous nous condamnons ainsi à “la Seconde Mort.” Jésus ou César. Son Royaume ou l'Empire Bestial. Mais nous ne vainquons pas la Bête par une action politique, mais en témoignant fidèlement de l'Évangile et de Jésus-Christ.

Il n'y a pas de “double citoyenneté” ou de place pour des loyautés divisées dans le Royaume de Dieu. Au moment critique, suivrons-nous l'Agneau quoi qu'il arrive ou nous soumettrons-nous au Dragon et à sa créature détestable, la Bête de la Mer?

Le Diable et les pouvoirs politiques de cet âge qui le servent exigent une loyauté et une obéissance absolues. Néanmoins, malgré leurs exigences et prétentions, Jésus est le seul monarque légitime et absolu du Cosmos, et seul son Royaume durera.

La façon dont nous répondons à Jésus de Nazareth déterminera si nos noms sont “écrits dans le Livre de vie de l'Agneau” ou effacés pour toujours. Si nous refusons de lui prêter allégeance totale aujourd'hui plutôt qu'à l'Empire mondial, le jour viendra où nous connaîtrons la colère de Dieu.

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VOIR AUSSI:

• Allégeance à qui? - (Seul le Royaume de Dieu prévaudra et durera éternellement. Tous les autres pouvoirs politiques sont transitoires. Déjà ils décèdent)

• Christ ou César? - (Jésus a refusé le pouvoir politique de Rome lorsque Satan l'a offert. Alors, pourquoi insistons-nous pour chercher la chose même que notre Maître a rejetée?)

• Notre Chemin ou Sa Croix? - (Suivre Jésus signifie une vie d'abnégation et de service, et une volonté de souffrir la persécution et la perte pour lui)

• Who will you serve? - (Humanity is divided into two and only two groups – the followers of the Lamb and the subjects of the Beast)