Miséricorde et “Ennemis”

Lorsque nous réagissons à l'hostilité par l'hostilité, que ce soit de la part du gouvernement, de la société ou des individus, Satan triomphe.

La réalité de la persécution soulève des questions importantes. Comment les disciples de Jésus doivent-ils réagir, en particulier lorsqu'ils sont persécutés par l'État? Le recours à la colère ou à des actes de désobéissance civile est-il approprié, ou devraient-ils plutôt imiter des exemples tirés de la vie du Christ? Dans ses enseignements, il a averti tous les hommes qui décidaient de le suivre de s'attendre à des “tribulations”, et il les a appelés à suivre son chemin (“S'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront aussi”).

Ses disciples doivent conformer leur vie à son exemple en “prenant la croix.” S'ils refusent, ils ne sont “pas dignes de moi.” C'est une “bénédiction” et non une malédiction de souffrir pour lui, bien que cela soit contraire à la “sagesse de ce monde” - (Matthieu 16:24).

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Nous sommes appelés à nous “réjouir” lorsque nous sommes persécutés à cause de lui, car “grande est notre récompense dans le ciel.” Suivre Jésus provoque de l'opposition, nous ne devrions donc pas être surpris lorsque la persécution se produit. Cependant, l'esprit dominé par le péché voit la souffrance comme une malédiction.

Seul l'œil de la foi perçoit que la persécution produit des récompenses éternelles dans “l'âge à venir”. De plus, ses enseignements sur la souffrance et la persécution trouvent un écho dans les écrits apostoliques.

L'Assemblée de Thessalonique a reçu l'Évangile dans “beaucoup de tribulations”, néanmoins, ses membres ont accueilli le message malgré l'hostilité. De cette façon, ils sont devenus des “imitateurs” de lui. Au lieu de la colère ou de la consternation, ils ont accepté la voie du disciple caractérisée par la souffrance - (1 Thessaloniciens 1: 6-8).

En endurant la persécution, les Thessaloniciens sont devenus des “imitateurs” des saints antérieurs “en Judée who qui ont souffert les mêmes choses par leurs compatriotes” - (1 Thessaloniciens 2: 14-16).

Après avoir été contraint de quitter Thessalonique, Paul a envoyé Timothée pour évaluer la situation. Il voulait que personne ne “recule dans ces tribulations. Car vous savez vous-mêmes que nous sommes désignés pour cela WE NOUS SOMMES DESTINÉS À SUBIR DES TRIBULATIONS.”

Il a exprimé des sentiments similaires à Timothée lorsqu'il a souligné ses souffrances comme un modèle à imiter pour les autres croyants, car “tous ceux qui désirent mener une vie pieuse en Jésus-Christ seront persécutés” - (2 Timothée 3: 10-12).

L'espérance biblique est tournée vers l'avenir. Les récompenses finales sont reçues dans “l'âge à venir.” Souffrir dans le présent est désagréable, mais c'est “une légère affliction momentanée nous préparant à un poids éternel de gloire au-delà de toute comparaison” - (2 Corinthiens 4: 17, Apocalypse 22: 12).

Souffrir “injustement” est un signe d'approbation divine, la preuve que l'on est un vrai disciple de Jésus. “Lorsque vous faites ce qui est juste et que vous en souffrez patiemment, vous avez l'approbation de Dieu.” Le rejet fait partie de la suite du Seigneur. Il “a également souffert pour vous, vous laissant un exemple à suivre.” Dieu nous a donné la GRÂCE de souffrir pour Son royaume - (Philippiens 1:28-29, 1 Pierre 2: 19-20).

LA BONNE RÉPONSE

En tant qu'êtres humains, nous répondons instinctivement de la même manière aux attaques personnelles et professionnelles. La société considère l'autodéfense et les représailles comme des réactions nécessaires et moralement louables aux menaces et aux agressions. Néanmoins, Jésus a interdit à ses disciples de riposter et n'a fourni aucune exception à la règle. La vengeance est peut-être la “façon dont le monde fonctionne”, mais son disciple est appelé à quelque chose de tout à fait différent.

Lorsque nous sommes persécutés, nous devons “aimer nos ennemis et prier pour ceux qui nous persécutent.” En faisant preuve de miséricorde envers nos ennemis, nous imitons Dieu et devenons “parfaits” comme Lui - (Matthieu 5: 44-48).

De même, Paul a exhorté les disciples à “bénir ceux qui persécutent, bénissez et ne maudissez pas.” Ils doivent “ne rendre à personne le mal pour le mal.” La justice de Dieu n'est pas aveugle, mais le disciple ne doit pas “se venger” et laisser la justice entre les mains du Dieu qui “remboursera” si, comment et quand Il le jugera bon - (Romains 12: 14-21).

Pierre a souligné la mort de Jésus comme le véritable exemple de la façon dont les croyants doivent répondre à l'hostilité et aux persécuteurs, car “vous avez été appelés ainsi parce que Christ a aussi souffert pour vous en laissant un exemple” - (1 Pierre 2: 19-23).

Nous répondons au mal par le mal lorsque nous considérons les adversaires comme des “ennemis”. Mais nous devons nous rappeler ce que nous étions autrefois. Personne n'est né disciple, et nous sommes tous des convertis.  Auparavant, nous étions “ennemis” de Dieu, et nous n'étions réconciliés avec Lui “que par la mort de son Fils.” Il est mort pour nous “alors que nous étions encore pécheurs” - (Romains 5: 6-10).

Nos véritables “ennemis” ne sont pas “le sang et la chair, mais les principautés, les autorités, les détenteurs mondiaux de ces ténèbres.” Des agents humains commettent involontairement des actes d'agression au nom de leurs seigneurs démoniaques. Sur la Croix, Jésus n'a pas renversé les ennemis politiques d'Israël; il a triomphé des “principautés et des puissances” qui asservissent l'humanité.

En Jésus, Dieu réconcilie les hommes déchus avec Lui-même et a légué le ministère de la réconciliation à l'Assemblée. Puisque nous avons reçu miséricorde, qui de mieux pour montrer miséricorde à nos persécuteurs?

Lorsque la persécution survient, nous ne devons pas répondre par la rage, la désobéissance civile ou la violence.  Nous ne pouvons pas “vaincre le mal par le mal.” Lorsque nous réagissons à l'hostilité par la rage et la violence, Satan triomphe et nous démontrons de qui nous sommes le disciple.

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VOIR AUSSI:

• Souffrir pour Lui - (Suivre Jésus exige la volonté de souffrir pour lui, et endurer la persécution est le plus grand honneur imaginable dans son Royaume)

• Souffrance pour l'Agneau - (Suivre Jésus exige la volonté de souffrir pour lui, et endurer la persécution est le plus grand honneur imaginable dans son Royaume)

• La Vraie Grandeur - (En tant que disciples, nous sommes appelés à nous engager dans un service d'abnégation pour les autres, tout comme Jésus a donné sa vie en rançon pour beaucoup)